Ракитник – род кустарников или деревьев, который относится к семейству Бобовых.
Распространение и экология
Ареал распространения действительно огромный. Ракитник встречается в Европе, Западной Азии и Северной Африке. Он произрастает в Сибири, выбирая легкие и сухие, песчаные и супесчаные почвы или на выходах известняков. Он любит солнечный свет.
Описание биологического характера
Кустарники или небольшие деревья не вечнозеленые, как ели. Они избавляются от листвы в начале зимы. Изредка встречаются ракитники с небольшими колючками, которые стоят круглогодично зелеными. Расположение листьев очередное. Они тройчатые, иногда они редуцированы до 1 листика. Прилистники могут наличествовать или отсутствовать.
Длина цветков – 2-3 см. Они мотыльковые. Их цвет варьируется (желтый, белый, редко пурпурный или розоватый). Они имеют пазушное, кистевое, головное расположение или на концах побегов. Чашечка трубчатая, воронковидная и колокольчатая. Они значительно длиннее своей ширины. Длина чашечки – 10-15 мм. Парус длиннее лодочки и крыльев. Число тычинок – 10. Все они срастаются в трубку. Тип завязи сидячий или на ножке. Столбик искривлен с косым или головчатым рыльцем.
У ракитника особый цветок. Он устроен так, что едва на него садится насекомое, тычинки изогнуты с напряжением под крышкой из лепестков. Они выпрямляются, ударяют пчелку снизу, облепляя пыльцой ее брюшко. Бобы линейные, растрескивающиеся. Кол-во семян – 1, 2, много. Семена почковидные, блестящие, плоские. Размножение – семенное (стратификация, зеленые черенки, прививки, отводки).
Применение
Древесина ракитника обладает высокими механическими свойствами. У нее декоративная текстура и красивая окраска. Правда, ствол небольшой по размеру, а поэтому из него можно делать разве что мелкие поделки. Растение имеет декоративное значение. Цветение раннее (весна, лето). Иногда оно встречается в садах и парках, но очень редко, так как пока не все виды приспособлены для такого взращивания. Ракитник – медонос, который содержит алкалоид цитизин, который помогает в повышении кровяного давления и возбуждает дыхание. Изредка он используется в медицинских целях. В косметологии он используется, как отдушка, в производстве парфюмерии экстра класса, без- и алкогольных напитков.