Как известно, можжевельник пользуется огромной популярностью на кухне, особенно у опытных хозяек. Однако помните, что эта специя очень сильная, именно поэтому не рекомендуется использовать более пяти ягодок, например, на один килограмм мяса. С этой пряностью следует вести себя очень аккуратно беременным женщинам и людям с больной печенью.

Кстати, среди можжевельников существует один единственный вид, на котором растут ядовитые ягоды. Это так называемый казацкий можжевельник, где ягоды черно-синего цвета содержат по две косточки, к тому же его листья не игольчатые, а плоские. Так что определить ядовитый кустарник довольно просто.

Как специя можжевельник используется в медицине? Можжевельник еще в древние времена пользовался успехом у врачевателей. Дымом древесины можжевельника и сухих шишко ягод окуривали дома и избы. Это является отличным дезинфицирующим средством для одежды больных. К тому же в бане часто парились именно можжевеловыми вениками.

В шишко ягодах можжевельника содержится до 40 процентов виноградного сахара, почти три процента органических кислот (муравьиная, уксусная и яблочная), до двух процентов эфирного масла (пинен, борнеол, терпинеол, кадинен, камфен, терпены и др.), различные красящие вещества, воск, смолы, микроэлементы (алюминий, медь, железо, марганец). Например, в хвое есть витамин С, а в коре можно найти дубильные вещества.

Именно из можжевельника готовят лекарственные препараты, которые используются:
— как противовоспалительное средство;
— как мочегонное;
— для лечения аллергий и заболеваний органов дыхания (бронхитов, воспаление легких, простуды и даже туберкулеза);
— при различных кожных заболеваниях (диатезов, дерматитов, герпесов, перхоти, экзем, прыщей, сыпи и др); улучшает состояние кожи в целом;
— при артритах, радикулите, подагре, ревматизме;
— для лечения и профилактических мер в случае пищеварительной системы (отлично дезинфицирует желудочно-кишечный тракт, укрепляет его, устраняет метеоризм);
— нормализует кровяное давление, повышает упругость сосудов, применяется для улучшения биохимического состава плазмы и крови;
— создает баланс половой системы;
— аромат избавляет от апатии, лени, повышает работоспособность и собранность, улучшает настроение, отлично бодрит.